Francis Beaufort est né le 7 mai 1774 à coté de Navan, Co Meath, en Irlande et avait une passion pour la mer.

A l'âge de quatorze ans, il quitte l'école et restera 5 mois avec les étudiant en astronomie et météorologie de Ussher avant de rejoindre la British Navy.

Il fut un courageux capitaine et porta une attention toute particulière à effectuer des relevés des cotes non cartographiées.

Il est nommé hydrographe de l'amirauté en 1829, poste qu'il conservera pendant 26 ans ( 1855 ).

Il participa aux guerres napoléoniennes et fut promu amiral en 1846.

Il mourut en 1857.

A coté du fait de sécuriser la mer pour le bien de tous, il est sûrement plus reconnu pour sa table d'estimation des vents en mer : l'échelle de Beaufort.